O aerogerador marítimo flutuante DemoSATH, de dois megawatts (MW), produz desde 2023 energia renovável para cerca de 2.000 residências. O protótipo, instalado a 85 metros de profundidade em frente à costa de Armintza (Biscaia), na área de testes BiMEP (Plataforma de Energias Marinhas de Biscaia), superou rajadas de vento de mais de 144 quilômetros por hora e ondas de 13,12 metros. Além de enfrentar as investidas do bravo e imprevisível mar Cantábrico, é um “laboratório vivo”: a empresa basca Saitec, desenvolvedora do projeto junto à alemã RWE Renovables e à japonesa The Kansai Electric Power, também estuda a sua convivência com o ecossistema oceânico, a avifauna e os morcegos. Até a presente data, observa-se também em outras pesquisas na Inglaterra, França e Portugal que estas plataformas aumentam a biodiversidade porque atuam como recifes artificiais que oferecem abrigo e alimento para centenas de espécies, antecipa Juan de Dios López Leiva, diretor técnico e industrial da Associação Empresarial Eólica (AEE).
Demoras e receios
Nesta altura, a Espanha possui apenas 5 MW de capacidade instalada de energia eólica marítima (offshore), todos flutuantes e em fase de testes, exceto um projeto-piloto na Plataforma Oceânica das Canárias (Plocan), o outro grande banco nacional de testes, que é de tecnologia fixa. Embora o país seja uma potência industrial — “dos 50 protótipos existentes no mundo, 14 foram feitos com patente espanhola”, destaca López —, o desenvolvimento comercial está atrasado em relação ao forte impulso no Reino Unido e no Mar do Norte.
Aos desafios de viabilidade técnica, uma vez que a plataforma continental é estreita e se atingem grandes profundidades perto da costa — mais de 85 metros a apenas três quilômetros —, o que torna inviável a tecnologia de base fixa consolidada no norte da Europa, somam-se o atraso na convocação do primeiro leilão por parte do Governo para que a atividade comece, bem como os receios de uma rejeição à sua expansão devido ao impacto socioeconômico e ambiental que possa gerar, como já acontece com a eólica terrestre em comunidades como a Galícia. De fato, há três anos foram delimitadas as zonas onde se pode desenvolver a atividade com a aprovação dos planos de ordenamento do espaço marítimo (POEM), visando evitar futuros conflitos com a pesca ou a navegação. “A cada projeto é exigido um estudo específico de avifauna, ruído submarino, habitats bentônicos, pesca, paisagem e possíveis efeitos cumulativos”, pontua Beatriz Spuch, coordenadora do Grupo de Trabalho de Energias Renováveis Marinhas da Associação de Engenheiros Navais e Oceânicos de Espanha.
“Instalamos elementos e sistemas baseados na natureza para analisar a colonização de habitats de espécies autóctones e a potencial integração da aquicultura”, prosseguem da Saitec. Nas colunas submersas foram colocadas estruturas biomiméticas (azul-cinza) de substrato natural, compostas por carbonato de cálcio e minerais que imitam recifes e são preenchidas com conchas e mexilhões. Projetadas como módulos tridimensionais, proporcionam habitats estratificados para criadouros de peixes, micro e macrofauna, e organismos bentônicos (amêijoas, algas, ostras), detalham. “Este efeito de recife e reserva também está sendo constatado em Viana do Castelo (Portugal), no projeto WindFloat Atlantic; há muito mais polvos na zona. Como o Governo português proibiu a pesca no entorno da instalação, determinadas espécies se concentram e se reproduzem mais dentro do parque”, conta López.
A Ocean Winds, detida em 50% pela EDPR e Engie, e com 21 gigawatts (GW) em carteira, é a empresa responsável por esta plataforma semissubmersível de 25 MW e em operação desde 2020. “Temos um programa de monitoramento ambiental a longo prazo e este ano foi apresentado um relatório elaborado pela consultoria Blue Grid, com a contribuição do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE) da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (MARE-ULisboa) e do Politécnico de Leiria (MARE-IPLeiria), que identifica mais de 270 espécies na área, entre elas 52 variedades de peixes, 33 de aves, cinco de mamíferos marinhos e três de morcegos”, detalha Manuel Fernández García del Campo, diretor de Desenvolvimento de Negócios na Espanha da companhia.
A AEE espera que antes do final do ano o Ministério para a Transição Ecológica e o Desafio Demográfico (Miteco) publique a ordem que fixa as bases do leilão, o passo prévio para uma convocatória que preveem para 2027 num cenário otimista. “É impossível cumprir a meta de 3 GW em 2030 estabelecida pelo Plano Nacional Integrado de Energia e Clima (PNIEC). Com os prazos, licenças, trâmites, construção e colocação em funcionamento necessários, seria praticamente impossível ver instalações conectadas antes de 2034 ou 2035, se fossem adjudicadas agora”, lamenta López, embora insista que o importante é começar com uma atividade que é nova e que precisa de um calendário de implementação transparente. “Como são projetos muito intensivos em capital e exigem um longo desenvolvimento e estudo prévio, é preciso ter essa visibilidade quanto a zonas, capacidade e datas”, sublinha. O custo varia entre quatro e seis milhões de euros por MW, acrescenta.
Criar expectativas
Enquanto os concursos não chegam, o NextFloat cria expectativas na Catalunha. O Governo acaba de dar luz verde às primeiras turbinas na Plataforma Experimental Marinha da Catalunha (Plemcat), em frente à costa do Empordà, cuja entrada em funcionamento está prevista para 2028. O teste, de 8,5 MW, está a cargo da francesa Technip Energies e da catalã X1 Wind. “É fundamental garantir a máxima segurança e o respeito absoluto pelo meio ambiente. A plataforma X100, de pernas tensionadas (TLP), estrutura semissubmersível e com uma turbina a sotavento de 160 metros de diâmetro, obteve a estrita certificação do grupo global de segurança DNV (Det Norske Veritas) e recebeu a avaliação de impacto ambiental favorável do Miteco”, comemoram da X1 Wind, que também testou a sua tecnologia na Plocan (Canárias) com a iniciativa PivotBuoy, junto a um consórcio empresarial. “Este sistema reduz o impacto ambiental ao ocupar uma área menor no leito marinho em comparação com os de catenária tradicionais; é compatível com a pesca; ao utilizar correntes de amarração sintéticas tensionadas e prescindir das tradicionais, evitamos o arrasto pelo fundo e o ruído submarino; os métodos de colocação, com estacas de sucção ou jatos de água, são mais silenciosos, e as estruturas são mais leves, exigindo 50% menos aço do que as existentes e sendo rebocadas em embarcações de pequeno ou médio porte”, sustenta a empresa responsável.
López ressalva que a pesca de arrasto não é compatível com os parques, mas a artesanal sim. “Um estudo do Instituto Espanhol de Oceanografia (IEO-CSIC) indica que se fossem ocupadas 100% das zonas de alto potencial para energia eólica marítima (Zaper) — que representam apenas 0,43% do mar territorial — e a pesca fosse proibida, a queda nas capturas seria de apenas 4% em relação ao total. O desenvolvimento deve ser gradual e embasado em conhecimento, e é nisso que se está trabalhando”, defende.
Muito perto do projeto catalão, no Golfo de Leão (sul da França), o Executivo francês testa uma plataforma de 30 MW desenvolvida também pela Ocean Winds, com o apoio do Banque des Territoires, que opera desde maio passado. O país vizinho já lançou quatro licitações escalonadas, algumas de 250 MW e de até 600 MW; um modelo a ser imitado segundo a associação empresarial espanhola. “Convocam-se leilões para parques menores e, à medida que se vai conhecendo o terreno com o monitoramento, adjudicam-se os de maior porte”, expõem. Também é um exemplo pela medida de compensação introduzida: o Governo francês destinou 12 milhões para a renovação da frota pesqueira na zona onde foram colocados os primeiros parques, em Saint-Nazaire, Saint-Brieuc e Fécamp (ao norte, na Normandia e na Bretanha, respetivamente), graças à taxa imposta às empresas por afetarem a atividade (alguns pescadores tiveram de abandonar as áreas onde trabalhavam).
Potente indústria naval
Na Galícia, a aposta por enquanto é mais manufatureira, ao contar com uma consolidada indústria naval. Embora a aspiração futura seja instalar ali a metade dos 3 GW fixados pelo PNIEC, almeja Manuel Pazo, presidente da Associação Eólica da Galícia (EGA). “O Governo central concedeu uma ajuda de 100 milhões para adaptar os portos de A Coruña e Ferrol tendo em vista a construção de plataformas, que são como as de petróleo; com dimensões de um campo de futebol e que custam cerca de 20 milhões, o dobro de uma turbina”, ilustra. Navios para logística e manutenção, além de estruturas ou subestações elétricas vendidas também no exterior, sobretudo para o norte da Europa, somam-se à lista.
De fato, o que a Espanha mais exporta são esses navios de manutenção e serviços, aponta López. “A Navantia, que fabricou metade das plataformas da Europa, e a Windar são grandes atores na fabricação. Temos tecnólogos e empresas produtoras de geradores elétricos, como a fábrica da Cantarey em Reinosa, Cantábria [da Siemens Gamesa]”, cita. “Estes desenvolvimentos conceituais estabeleceram um ecossistema muito potente com empresas de engenharia, universidades, centros tecnológicos, portos ou estaleiros fortemente vinculados aos projetos e que participam de iniciativas internacionais”, destaca Spuch.
A Navantia Seanergies, a divisão de energia do gigante naval que construiu em 12 anos de atividade mais de 200 jackets e 80 monopiles (fundações em formato de treliça ou tubo), cinco subestações elétricas e 70% das estruturas de aço existentes no mundo com a sua parceira Windar Renovables, está investindo na adaptação da sua fábrica de Fene (A Coruña) para transformá-la em um polo de fabricação de subestações de alta tensão e corrente alternada em escala europeia. “Após um período de desaceleração na Europa e nos Estados Unidos, a demanda volta a crescer sobre bases mais realistas e sustentáveis”, observam.
Pazo, no entanto, teme que os grupos de oposição travem uma atividade que veem como a diversificação de negócios dos estaleiros. “O impacto ambiental é impossível de evitar, o que é preciso alcançar é a sua minimização. A paisagem muda? Claro. Queremos luz limpa e barata? O impacto é mínimo com esta tecnologia. Minha opinião é que o recurso marinho é perfeitamente compatível com a energia eólica; são como cidades no mar que vão ajudar os pescadores”, argumenta. Quanto às aves, garante que as máquinas param de funcionar assim que as detectam graças aos sensores. E que as turbinas, com cerca de 200 metros de altura, movem-se o mais devagar possível para reduzir o ruído e as ondas sonoras. “Os demonstradores, que usam câmeras, sistemas de detecção de aves, sensores acústicos, sonar, robôs subaquáticos e ADN ambiental, são valiosos porque nos permitem aprender com impactos significativos e como reduzidos antes de passar para parques comerciais”, acrescenta Spuch.
“Faz todo o sentido começar pelas Canárias: há aceitação social, política e a região está pouco descarbonizada. O Plano de Desenvolvimento Energético do arquipélago contempla 130 MW em Tenerife e 200 MW em Gran Canaria”, pondera López. As empresas consultadas exigem acesso e conexão à rede, capacidade e adaptação industrial ao redor dos portos, fortalecimento da cadeia de suprimentos, incerteza administrativa e regulatória reduzida, auxílios para iniciativas pré-comerciais e comerciais, e execução real dos projetos.
A tecnologia SATH da Saitec utiliza concreto porque diminui os custos e a pegada ambiental em comparação com o aço. “A fabricação e o fornecimento são locais, favorecem o emprego na região e não dependem das oscilações de preços e abastecimento internacionais”, alegam. Resta apenas que o vento sopre a favor e ligue os motores desta promissora indústria.
