Investigadores do Centro de Investigação em Tecnologias Navais e Industriais (CITENI) e do Centro de Inovação Tecnológica na Construção e Engenharia Civil (CITEEC) participam no projeto AOFFTECH: Atlantic Offshore Tech, financiado pelo programa Interreg Espaço Atlântico e coordenado pelo Grupo Galego de Energia Offshore (GOE-Asime). A equipa da Universidade da Corunha (UDC) lidera o estudo das necessidades tecnológicas para a implementação de parques eólicos offshore flutuantes experimentais no Arco Atlântico.

A energia eólica offshore flutuante oferece uma solução viável para a produção de eletricidade em águas profundas, onde não é possível fixar os aerogeradores ao fundo do mar através de estacas ou outras fundações fixas. Esta tecnologia é particularmente adequada ao Arco Atlântico, uma área com elevado potencial eólico, mas também com condições oceânicas complexas que dificultam a utilização de soluções tradicionais.

Com o objetivo de promover a implementação deste tipo de infraestrutura, a Universidade da Corunha colabora no projeto europeu Atlantic Offshore Tech (AOFFTECH), uma iniciativa internacional centrada na promoção do desenvolvimento da energia eólica offshore flutuante nesta área marítima. A instituição participa através do Centro de Investigação em Tecnologias Navais e Industriais (CITENI) e do Centro de Inovação Tecnológica na Construção e Engenharia Civil (CITEEC), ambos com uma vasta experiência no domínio da energia marinha.

Coordenado pelo Grupo Galego de Energia Offshore (GOE-Asime), o projeto dispõe de um orçamento total de 2,4 milhões de euros, dos quais 1,8 milhões de euros — 75% do total — são cofinanciados pelo programa Interreg Espaço Atlântico através do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER). A UDC irá gerir uma dotação orçamental de 243 750 euros no âmbito deste financiamento.

Tecnologia, sustentabilidade e conhecimento da UDC

A instituição coordena uma das principais tarefas do primeiro pacote de trabalho (WP1), destinada a promover a colaboração entre empresas, centros tecnológicos e organizações de investigação no setor da energia eólica flutuante em toda a Eurorregião Atlântica. Esta ação promove o intercâmbio de conhecimentos e o desenvolvimento de inovações tecnológicas, como plataformas multiusos e hidrogénio verde. Procura também apoiar o desenvolvimento sustentável e a coexistência com atividades tradicionais em setores como a aquicultura, o turismo e a monitorização dos ecossistemas, garantindo impactos positivos e minimizando os potenciais efeitos nas comunidades locais.

Neste contexto, o CITENI, através do Grupo de Engenharia Integrada (GII), lidera a análise das barreiras técnicas que dificultam a implementação de parques eólicos offshore flutuantes experimentais. Para o efeito, define um roteiro tecnológico e desenvolve ferramentas para avaliar o desempenho destas infraestruturas a médio e longo prazo, bem como o seu impacto socioeconómico e industrial. Por sua vez, o CITEEC contribui com a sua experiência em engenharia civil aplicada a infraestruturas marítimas e energéticas.

“O AOFFTECH permite-nos apresentar soluções concretas a partir da universidade, para que a energia eólica offshore flutuante deixe de ser uma perspetiva de futuro e passe a ser uma infraestrutura experimental viável”, explica Vicente Díaz, investigador principal do projeto na UDC. “No CITENI, estamos a analisar as atuais barreiras técnicas, de modo a permitir que as plataformas experimentais possam começar a operar o mais rapidamente possível.”

Cooperação internacional para a transição energética

O AOFFTECH é um projeto transnacional com a duração de três anos, que reúne 11 entidades de Espanha, Portugal, França, Irlanda e Noruega. Para além da UDC e do GOE-Asime, o consórcio inclui: a Plataforma Oceânica das Canárias (PLOCAN); o Centro de Investigação em Energia Marinha e Renovável – University College Cork (MaREI); o Marine Institute (Irlanda); a École Centrale de Nantes; o Pôle Mer Bretagne Atlantique; a Agência Portuguesa de Energia (ADENE); a Câmara Municipal de Viana do Castelo (CMVC); a VianaPesca; e o cluster Norwegian Offshore Wind.

Consolidação e avanço tecnológico

O AOFFTECH consolida e desenvolve os resultados alcançados pelo seu projeto antecessor, o AOWINDE: Atlantic Offshore Wind Energy, que se centrou no reforço da cadeia de valor da energia eólica offshore na Eurorregião Galiza – Norte de Portugal. Enquanto o AOWINDE estabeleceu uma base sólida para a colaboração institucional e o planeamento estratégico, o AOFFTECH vai mais longe nas dimensões tecnológica, ambiental e territorial e alarga o seu âmbito a cinco países do Arco Atlântico.

O objetivo do projeto é desenvolver uma estratégia comum para acelerar a implementação da energia eólica offshore flutuante, reforçando simultaneamente a coesão territorial, a sustentabilidade ambiental e a transferência de conhecimentos. Em consonância com os objetivos do Pacto Ecológico Europeu e com a estratégia de descarbonização do continente, o AOFFTECH promove uma ação coordenada baseada no desenvolvimento tecnológico, no diálogo com as comunidades costeiras e na melhoria do planeamento regulamentar, posicionando o Atlântico como uma área-chave na transição energética europeia.